蔡哀侯和息侯的妻子是姐妹。一次，息侯的妻子回陈国探亲，回来路过蔡国。蔡侯说，这是我的小姨子。于是请她见面。但是见面后，蔡侯非常没有礼貌。

息侯听说后，怒火上升。派使者对楚文王说：“请您来讨伐我。然后在我向蔡国求救时，请您讨伐蔡国。”

楚文王答应了，按计行事，把蔡国的部队打败了，俘虏了蔡侯。

蔡侯却把息侯的妻子献给楚文王。于是楚文王就把息国灭掉，带着息侯的妻子回去。